五行学说用五行之间的生克关系来阐释事物之间的相互关系．以为任何事物都不是伶仃、静止的 ，而是在一直的相生、相克的运动中维持协调平衡的 。
五行是指金、木、水、火、土五类物质的运动 。它是用来阐释事物之间相互关系的笼统看法 ，具有普遍的涵义 ，并非仅指五种详细物质自己 。五行学说是以五种物质的功效属性来归纳事物或征象的属性 ，并以五者之间的相互滋生、相互制约来叙述和推演事物或征象之间的相互关系及运动转变纪律 。
凡具有生长、升发、条达愉快等作用或性子的事物 ，均归属于木；
具有温热、升腾作用或性子的事物 ，均归属于火；
具有承载、生化、受纳作用的事物 ，均归属于土；
具有清洁、肃降、收敛等作用的事物 ，均归属于金；
具有寒凉、滋润、向下运行的事物 ，均归属于水 。
五行学说用五行之间的生克关系来阐释事物之间的相互关系．以为任何事物都不是伶仃、静止的 ，而是在一直的相生、相克的运动中维持协调平衡的 。
这一学说在中医学的应用 ，主要是以五行的特征来剖析研究肌体的脏腑、经络、心理功效的五行属性和相互关系 ，以及阐释它们在病理情形下的相互影响 。
因此 ，五行学说在中医学中既用作在理沦上的阐释 ，又具有指导临床的现实意义 。
